The Garden City

Med tanke på, at du befinder dig i centrum af en 4-million-metropol, bliver det ikke meget grønnere end her. Melbourne er patchet med velplejede parker og haver i og omkring byens centrum. Om middagen bliver de ofte travlt med solhungrende byarbejdere, der praktiserer at slappe af som en livsstil.

Fra Federation Square tag trappen ned mod Yarra-floden. En bred fod- og cykelsti tager dig mod øst langs floden. Du kan leje cykler her, en god idé hvis du har til hensigt at udforske Melbournes rummelige parker og haver. Flodkrydstogter afgår fra Federation Wharf, som ligger lige bagved Fed Square.

Nogle skridt længere øst ArtPlay tilbyder inspirerende workshops for børn op til 13 år.

Det skrånende græsområde længere nede langs floden er kendt som Birrarung Marr, en lille park designet til at huse nogle af Melbournes begivenheder og festivaler. Tre niveauer (kaldet terrasser) giver udsigt til et teateragtigt område ved Yarra. De 39 op-nedvendte Federation Bells ved siden af gangbroen til Melbourne Park er en påmindelse om Australiens føderation i 1901.

Syd for Yarra-floden, klemt ind mellem floden og St Kilda Road og blot en kort gåtur fra CBD, er en række haver fælleskendt som Domain Parklands. De inkluderer Alexandra Gardens, Queen Victoria Gardens, Kings Domain samt Royal Botanic Gardens.

Lige på tværs af broen fra Federation Square strækker Alexandra Gardens sig langs sydsiden af Yarra-floden. De historiske roningsskure er synlige fra Princes Bridge, og du kan fange noget af handlingen i weekenden og på mange klare hverdage.

Kryds Alexandra Avenue for at komme til Queen Victoria Gardens og videre ned i Kings Domain. Dette er hjemstedet for Sidney Myer Music Bowl, et overdækket udendørs amfiteater, der afholder fantastiske begivenheder mest om sommeren, herunder rockkoncerter og gratis optrædender af Melbourne Symphony Orchestra.

Den pragtfulde hvide bygning med det australske flag er Government House. Dette har været den officielle bolig for guvernøren i Victoria siden 1870'erne.

Yderligere mod syd ligger endnu en af Melbournes ikoner: Shrine of Remembrance. Dette monument står til minde om de australske soldater, der har tjent i forskellige krige verden over. Du kan komme ind i Shrine fra besøgscenteret, som viser information om Australiens krigshistorie. Inde i Shrine er en statue af to soldater, der repræsenterer de to generationer af mænd og kvinder, der tjenestegjorde i de to verdenskrige. Fra toppen af Shrine får du fremragende udsigt lige ned ad St Kilda Road. Shrine of Remembrance er også det officielle sted for ANZAC Day ceremonierne den 25. april.

Gå østpå gennem parken, indtil du når Observatory Gate, som er en af indgangene til de vidunderlige Royal Botanic Gardens. Få en kort og en kop kaffe fra besøgscenteret og caféen og nyd skønheden og mangfoldigheden i dette grønne oase på en af parkens pæne græsplæner. På en varm dag vil børnene have det sjovt i Ian Potter Foundation Children's Garden. The National Herbarium er en af de ældste videnskabelige institutioner i Victoria og anerkendt for sin forskning i plantesystematik og biodiversitet. Du kan købe kunsthåndværk lavet af plantemateriale i den historiske Plant Craft Cottage. Indfødte guider fører besøgende på guidede ture om tirsdage og torsdage og afslører traditionelle brug af naturlige planter.

Fitzroy Gardens og naboende Treasury Gardens lige øst for CBD er to mere grønne øer i det kosmopolitiske hav. Fitzroy Gardens er hjemsted for Cook's Cottage, en genopbygning af den australske opdagelsesrejsendes hjem i Yorkshire, England.

Flagstaff Gardens er et andet populært frokoststed for byarbejdere. Som den ældste have i Melbourne bærer stedet en rig historie og er også gravstedet for Melbournes første europæiske bosættere.