De vuelta a la naturaleza

Si planeas dirigirte al sureste de Australia y al estado de Victoria, apostaría mi último dólar a que te dirigirás directamente a la capital del estado de . Como la segunda ciudad más grande del país, es fácil perderse entre la multitud.

Pero no olvides escapar de la jungla de concreto y los lugares de interés de la ciudad para disfrutar del valioso y versátil campo victoriano. Los hermosos Jardines Botánicos, playas salvajes y características aborígenes son una excelente oportunidad para volver a la naturaleza. No cometas el error de dejar que estas bellezas naturales pasen desapercibidas en tu radar de viaje.

Con más de 30 parques nacionales distribuidos en dos millones y medio de hectáreas, es la oportunidad ideal para sumergirte en la naturaleza. Muchos viajeros y turistas pasan por alto las maravillas naturales que ofrece Victoria, en su lugar, se apresuran hacia climas más populares como , pero los victorianos han trabajado arduamente para mantener su estado y siguen sintiéndose inmensamente orgullosos de él. Hay tantas opciones esperando ser exploradas; descubre la vida silvestre del matorral australiano, camina por selvas tropicales, sube a cabos o busca playas apartadas.

Un gran lugar para comenzar es Parks Victoria, que ofrece información sobre todos los parques de la región. Hay muchas cosas que hacer para todas las edades, ya sea que te apetezca avistar vida silvestre o algo más físico, con actividades que no dañarán tu presupuesto. Como el recuento mensual de zorros voladores que se realiza al atardecer cuando toda la colonia está activa. O si buscas algo un poco más extremo, haz un viaje al Parque Nacional Croajingolong y experimenta el mejor canotaje en aguas tranquilas de Australia en los numerosos ríos y estuarios. O para los más aventureros, ¡enfrenta un poco de kayak en el mar a lo largo de la fabulosa costa, desafiante pero igualmente gratificante!

Mientras que muchos visitantes optarán por un hotel de lujo o un albergue, rompe el molde y disfruta de un poco de camping en la costa. No solo te ahorrarás algo de dinero tan necesario, sino que pasar una noche contemplando las estrellas aparentemente interminables es una experiencia única. Un lugar popular para acampar es el Parque Upper Yarra Reservoir. Situado en la tranquila región montañosa al este de Warburton, hay jardines y áreas para hacer picnic perfectamente mantenidos rodeados de un paisaje espectacular. Para las parejas que buscan un poco de romance, vayan al Valle de Yarra donde pueden disfrutar de una degustación de vinos íntima en una de las famosas bodegas de Victoria.

Si las playas y la costa te atraen, alquila una furgoneta camper o mete tu tienda en el maletero y sal a la carretera. La Gran Carretera del Océano. Esta carretera sinuosa de 150 millas de largo se encuentra entre las ciudades de Torquay y Warrnambool. Construida por soldados que regresaban como un monumento después de la Primera Guerra Mundial, te llevará a través de una variedad de terrenos a lo largo de una cautivadora costa que incorpora varios sitios famosos como las formaciones de roca caliza conocidas como los Doce Apóstoles, justo fuera de Parque Nacional Port Campbell. Hay sitios de camping costero que bordean la carretera con buenas instalaciones y fácil acceso.

Mientras estás en la costa, aprovecha las hermosas playas. Dirígete a Península de Mornington para disfrutar de playas abiertas y protegidas que ofrecen vistas impresionantes a través de Port Phillip y las colinas y parques cercanos. La Península está en la puerta de Melbourne, a solo 40 kilómetros del centro de la ciudad. Las arenas blancas impresionantemente perfectas de vienen a la mente cuando se mencionan las playas australianas, pero los alrededores aquí son igualmente únicos. Recuerda nadar solo en áreas vigiladas entre las banderas designadas, por tu propia seguridad. Aunque el agua puede parecer tranquila, puede haber criaturas peligrosas que acechan bajo la superficie.

Otras actividades que deben estar en la parte superior de tu lista incluyen un paseo por una sección del tradicional 'matorral' australiano. Denominada cariñosamente simplemente como 'El matorral', la frase se refiere a las áreas rurales subdesarrolladas que los primeros colonos encontraron tan diferentes de los verdes paisajes europeos. Algunas áreas se encuentran entre las partes más remotas del planeta, a millas de la civilización, por lo que es importante estar preparado. Una sociedad llamada Bushwalking Victoria ofrece senderismo, paseos y caminatas recreativas que atienden a todos los niveles de condición física. Comenzando desde un sendero básico a través de un parque urbano, hasta una expedición de varios días que incluirá acampar durante la noche.

Además de obtener una verdadera sensación del paisaje y el clima, es probable que encuentres vida silvestre en el matorral. Como un ecosistema delicado, Australia ha producido muchas maravillosas criaturas, tristemente muchas de las cuales ahora son extremadamente raras, pero todavía llaman a Victoria su hogar. Hay más que canguros y koalas en la vida silvestre australiana; hay una fantástica variedad de coloridas aves y vida mamífera exótica. La lagartija de hoja de aliso alpino, la serpiente bandada de De Vis y la rana baw baw son algunos ejemplos de animales que están gravemente amenazados de extinción. Pero los habitantes de Victoria están muy comprometidos en proteger sus especies en peligro y su hábitat natural a través del sobresaliente trabajo de organizaciones como el Departamento de Medio Ambiente e Industrias Primarias.

Como una nación relativamente joven, muchos sitios históricos que tienen importancia se atribuyen a la cultura aborigen temprana. En un esfuerzo por comprender y explorar la cultura, hay bastantes actividades aborígenes en Victoria. A solo unos minutos del centro de Melbourne, puedes conocer sobre la medicina, herramientas y ceremonias históricas de los pueblos Boonmurrung y Woiwurrung mientras realizas un paseo guiado por los Jardines Botánicos Reales. Pero si pasas tiempo más lejos, el cráter del volcán inactivo que fue el sitio de un asentamiento aborigen hasta que estalló justo afuera de la Reserva de Vida Silvestre de Tower Hill merece una visita. Otros parques nacionales de todo el estado realizan actividades culturales regulares como pintura tradicional, lecciones de lanzamiento de bumeranes, degustación de alimentos nativos y exposiciones de arte.

Estarás perdiendo más que una oportunidad si no pruebas al menos un par de las actividades mencionadas. Nadie está sugiriendo que debas ir en solitario al interior del país para experimentar la naturaleza australiana, muchas de estas vistas y actividades pueden hacerse en un día o un fin de semana lejos de las atracciones más familiares de la región. Prueba algo nuevo y ten una aventura mientras lo haces: no vengas todo este camino y pases por alto la oportunidad de descubrir lo que está justo frente a ti.