Aboriginal Victoria

Frem til i dag kan ingen sette en eksakt dato på ankomsten av aboriginerne på det australske kontinentet. Anslag varierer mye, men det er mest vanlig å tro at de kom fra den sørøstasiatiske øygruppen mellom 40 000 og 60 000 år siden. Med en historie lengre enn menneskelig fantasi, har Australias aboriginere den eldste kontinuerlige kulturen i verden.

Aboriginere så ikke seg selv som ett, men heller som mange separate klaner som levde uavhengig av hverandre. Det antas at rundt 500 slike klaner bodde i Australia da de første europeerne ankom. I Victoria antas det at det var rundt 38 separerte språkgrupper, og innenfor hver av disse var det mange klaner.

Aboriginerne hadde utviklet et svært komplekst åndelig system. Ifølge deres tro er mennesker en del av landet de lever i. Hver klan og hver person er en direkte etterkommer av de episke forfedrene, som skapte landet og alle levende skapninger under det som vagt kan oversettes som "drømmetid". Historien om denne skapelsen har blitt videreført fra generasjon til generasjon gjennom sanger og vers. Hver del av miljøet, enten det er en stein, en busk eller en sanddyne, har sin betydning og utgjør en urokkelig del av den aboriginale identiteten.

I aboriginalt tenkesett er nåværende generasjoner voktere av landet, heller enn dets eiere. Mens de alltid har levd i harmoni med miljøet sitt, påvirket de omgivelsene sine. For å skape mer sparsomme og åpne skoger som var gunstige for jakt, brente aboriginerne regelmessig ned jaktområdene sine. Rundt 10 000 år siden introduserte de Dingoen, noe som førte til utryddelsen av Tasmanian Devil og Tasmanian Tiger på det australske kontinentet.

Det finnes bevis for at noen aboriginale klaner hadde uregelmessig kontakt med indonesiske sjøfarere i noen hundre år før europeerne ankom. Imidlertid kunne ingenting ha forberedt dem på den store invasjonen av fremmede de snart skulle oppleve.

Britiske kolonister erklærte det australske kontinentet Terra Nullius - et land som tilhørte ingen og kunne tas i besittelse uten videre. De oppfattet urfolkene som en primitiv rase som vandret gjennom landet uten å etablere permanente bosetninger eller dyrke landet.

Mange aboriginere ble ofre for europeiske sykdommer som var helt nye for dem. Andre ble tvunget til å forlate stedet der klanen deres hadde bodd i tusenvis av år. For aboriginerne betydde dette å miste en sentral del av identiteten sin sammen med kildene til mat og vann. Blodige konfrontasjoner mellom urfolk og britiske kolonister ble uunngåelige og endte nesten alltid fatalt for aboriginerne, som var dårlig rustet mot våpnene til de utenlandske inntrengerne. Effektene av den europeiske koloniseringen var ødeleggende for aboriginerne rundt om i Australia, og antallet deres gikk ned med en grusom fart.

Det var ikke før i 1992 at Høyesterett i Australia opphevet den rettslige fiksjonen av terra nullius. For første gang i historien anerkjente en australsk rett at Australia faktisk var bebodd da den ble påberopt av den britiske kronen i 1788, og at rettighetene til de aboriginale folket ikke opphørte med den europeiske koloniseringen. Denne juridiske uttalelsen ble kjent som Mabo-avgjørelsen.

I dag gir urfolks landbruksavtaler aboriginale samfunn rett til å bruke landet til en rekke kulturelle, sosiale og økonomiske aktiviteter rundt om i Victoria og andre deler av Australia.

Stammeområder anerkjennes i dag og er grunnlaget for urfolks rettskrav i henhold til Forbundsregjeringens Native Title Act. I et historisk trekk leverte Yorta Yorta-folket det første urfolks rettskravet i Victoria under denne loven i 1993.

Aboriginerne ønsker velkommen muligheten til å fortelle besøkende om landet og kulturen deres, og mange samfunn har etablert velorganiserte informasjonssentre rundt tradisjonelle områder.

For aboriginerne er landet sentralt for identitetene deres, arven deres og den åndelige eksistensen deres. Landskapet og alle dyrene, plantene og menneskene som bor i det, er en integrert del av deres åndelige miljø.

Det er mange steder av urfolks betydning rundt Melbourne og Victoria, inkludert gamle leirplasser, misjonssteder, reservater og steder der slag og massakrer fant sted.

Melbourne er et godt sted å starte utforskningen av Aboriginernes Victoria. Stedet som i dag er Melbourne, pleide å være Kulin Nation, laget av Wurundjeri, Boonerwrung, Taungurong, Djajawurrung og Wathaurung-folket. Dette har alltid vært et viktig møtested for urfolk.

Det Koorie Heritage Trust Centre på hjørnet av King Street og Little Lonsdale Street i CBD er et av de mest betydningsfulle aboriginersentrene i Melbourne. Med en samling av gjenstander, malerier, fotografier og skriftlige og muntlige opptak, bevarer senteret Koori-kulturen. Koori er det lokale navnet på aboriginerne i denne regionen.

The Bunjilaka er det Aboriginal Cultural Centre ved Melbourne Museum. Utstillingsområdet er for øyeblikket stengt for ombygging og forventes å åpne igjen i midten av 2013.

Lokale aboriginale guider tar besøkende med på guidede kulturarvsvandringer gjennom Royal Botanical Gardens. Under turen vil du lære om Boonwurrung- og Woiwurrung-folkets rike arv og den tradisjonelle bruken av planter og mat, medisin, verktøy og seremonier

Det er ingen mangel på aboriginsk kunstgallerier rundt Melbourne. Blant dem er Gabrielle Pizzi i Flinders Lane, Aboriginal Gallerier of Australia i Spring Steet, Aboriginal Gallery of Dreamings i Cheltenham, Alcaston Gallery i Brunswick Street, Fitzroy, og Redrock Gallery på Southgate.

Hvis du leter etter en autentisk gave å ta med hjem, kan du dra til Aboriginal Creations på Bourke Street. Butikken selger klær, vesker, sko, smykker, kunst og suvenirer - alt laget av aboriginale kunstnere og designere.

Bevis på en permanent aboriginsk landsby nær Lake Condah har nylig fått stedet nasjonalvernestatus. Landsbyen er viktig bevis mot myten om at alle urfolkene i Australia var nomader. En guidet tur tar deg til restene av steinhus, som pleide å bli bebodd av lokale klaner.

The Narana Creations Aboriginal Craft and Cultural Interpretation Centre i Torquay selger autentiske, håndlagde aboriginale varer og driver også med kulturaktiviteter, som didgeridoo-opptredener og bumerangkast

Nyt praktfulle utsikter langs Point Addis Koori Cultural Walk mens du lærer om den tradisjonelle bruken av lokale planter blant Wathaurong, aboriginerne som pleide å bo i Geelong-området.

The Worn Gundidj Centre har en fotoutstilling om Tower Hill og Koori-folkene i området. Det har en liten butikk som selger håndlagde varer av urfolk

Gariwerd, eller det som nå kalles Grampians, har vært hjemmet til aboriginale folk i minst 5000 år. Omringet av en rik flora og fauna, levde de som i et naturlig spiskammer. Ved siden av jakt og andre aktiviteter rettet mot å skaffe mat, hadde de nok tid til å praktisere sin åndelighet og kunst. Grampians har 80 prosent av de aboriginale helleristningsstedene i Victoria.

Blant de mest betydningsfulle helleristningsshelterne i regionen er Bunjils shelter nær Stawell. Bunjil var kjent som en god ånd som skapte ting som de er i dag og ga stammene deres lov og kultur. Stedet er omgitt av et kupert landskap, der du kanskje møter en kenguru eller kenguru hvis du er heldig

Brambuk - the National Park & Cultural Centre er dedikert til å avdekke den aboriginale arven i regionen. Det huser en livlig utstilling om flora, fauna, geologi og tradisjonelle voktere av Grampians. Brambuk Aboriginal Cultural Centre rett bak det er designet som et symbol på Koori-kulturen. Det informerer om livet til aboriginale folk før europeernes ankomst og deres tragiske skjebne under koloniseringen

Den omfattende Gippsland-regionen har vært hjemmet til aboriginale folk i titusenvis av år. Wilsons Promontory National Park forblir et sted av åndelig betydning for Koorie-samfunn i dag

I Bairnsdale har etterkommere av de lokale Gunai-folkene opprettet Krowathunkaloong Keeping Place, som dokumenterer historien deres og tidligere livsstil

Senteret er en del av Bataluk Cultural Trail, som strekker seg fra Sale gjennom Mitchell River National Park, Bairnsdale og Orbost til Cape Conran. Den følger stiene og handelsrutene til de lokale aboriginale folkene og knytter viktige historiske og kulturelle steder