Aborigenes de Victoria

Hasta el día de hoy, nadie puede poner una cifra exacta en la llegada de los aborígenes al continente australiano. Las estimaciones varían ampliamente, sin embargo, se cree comúnmente que vinieron del archipiélago del sudeste asiático entre 40,000 y 60,000 años atrás. Con una historia más allá de la imaginación humana, los aborígenes de Australia poseen la cultura continua más antigua del mundo.

Los aborígenes no se percibían a sí mismos como uno, sino como muchos clanes separados que vivían independientemente unos de otros. Se estima que alrededor de 500 de estos clanes habitaron Australia cuando llegaron los primeros europeos. En Victoria, se cree que había alrededor de 38 agrupaciones de idiomas separadas, y dentro de cada una de ellas había muchos clanes.

Aunque no poseían muchos bienes físicos, los aborígenes habían desarrollado un sistema espiritual altamente complejo. Según su creencia, los humanos son parte de la tierra en la que viven. Cada clan y cada persona es un descendiente directo de esos antepasados épicos, que crearon la tierra y todas las criaturas vivientes durante lo que se traduce vagamente como "tiempo del sueño". La historia de esta creación se ha transmitido de generación en generación en canciones y versos. Cada parte del entorno, ya sea una roca, un arbusto o una duna de arena, tiene su significado y forma una parte inmutable de la identidad aborigen.

En la mentalidad aborigen, las generaciones actuales son los guardianes de la tierra, en lugar de sus propietarios. Aunque siempre vivieron en armonía con su entorno, sí impactaron en su entorno. Para crear bosques más dispersos y abiertos favorables para la caza, los aborígenes quemaban regularmente sus zonas de caza. Alrededor de 10,000 años atrás, introdujeron el Dingo, lo que llevó a la extinción del Demonio de Tasmania y del Tigre de Tasmania en el continente australiano.

Hay evidencia de que algunos clanes aborígenes tuvieron contactos irregulares con navegantes indonesios durante unos cientos de años antes de la llegada de los europeos. Sin embargo, nada los pudo haber preparado para la gran invasión de extranjeros que estaban a punto de experimentar.

Los colonos británicos declararon el continente australiano Terra Nullius – una tierra que no pertenecía a nadie y podía ser tomada en posesión sin más dilación. Percibían a los indígenas como una raza primitiva que vagaba por la tierra sin establecer asentamientos permanentes ni cultivar la tierra.

Muchos aborígenes fueron víctimas de enfermedades europeas, que les eran completamente nuevas. Otros fueron obligados a abandonar el lugar donde su clan había vivido durante miles de años. Para los aborígenes esto significaba perder una parte central de su identidad junto con las fuentes de alimento y agua. Los enfrentamientos sangrientos entre los indígenas y los colonos británicos se volvieron inevitables y casi siempre terminaban fatalmente para los aborígenes, que estaban mal equipados contra la artillería de los invasores extranjeros. Los efectos de la colonización europea fueron devastadores para los aborígenes en toda Australia y su número disminuyó a una velocidad espantosa.

No fue hasta 1992 que el Tribunal Superior de Australia anuló la ficción legal de terra nullius. Por primera vez en la historia, un tribunal de justicia australiano reconoció que Australia estaba efectivamente habitada cuando fue reclamada por la Corona Británica en 1788, y que los derechos de los aborígenes no cesaron con la colonización europea. Esta declaración legal se conoció como la Decisión Mabo.

Hoy en día, en Victoria y en otras partes de Australia, los acuerdos de uso de la tierra indígena otorgan a las comunidades aborígenes el uso de la tierra para una variedad de actividades culturales, sociales y económicas.

Los límites tribales son reconocidos hoy en día y son la base de las reclamaciones de títulos nativos bajo la Ley de Títulos Nativos del Gobierno Federal. En un movimiento histórico, el pueblo Yorta Yorta presentó la primera reclamación de título nativo en Victoria bajo esta Ley en 1993.

Los aborígenes dan la bienvenida a la oportunidad de contar a los visitantes acerca de su tierra y su cultura y muchas comunidades han establecido centros de información bien organizados alrededor de sitios tradicionales.

Para los aborígenes, la tierra es central para sus identidades, su patrimonio y su existencia espiritual. El paisaje y todos los animales, plantas y personas que lo habitan son una parte integral de su entorno espiritual.

Existen muchos sitios de importancia indígena alrededor de Melbourne y Victoria, incluyendo antiguos sitios de campamento, sitios de misión, reservas y lugares donde ocurrieron batallas y masacres.

Melbourne es un buen lugar para comenzar la exploración de Victoria aborigen. El lugar que es Melbourne hoy solía ser la Nación Kulin, compuesta por los pueblos Wurundjeri, Boonerwrung, Taungurong, Djajawurrung y Wathaurung. Siempre ha sido un lugar de encuentro importante para los pueblos indígenas.

El Centro de Patrimonio Koorie Trust en la esquina de King Street y Little Lonsdale Street en el centro de la ciudad es uno de los centros aborígenes más significativos de Melbourne. Con una colección de artefactos, pinturas, fotografías y grabaciones escritas y orales, el centro preserva la cultura Koori. Koori es el nombre local para los aborígenes de esta región.

Bunjilaka es el Centro Cultural Aborigen en el Museo de Melbourne. El espacio de exposición está actualmente cerrado por remodelación y se espera que vuelva a abrir a mediados de 2013.

Los guías aborígenes locales llevan a los visitantes en caminatas patrimoniales guiadas por los Jardines Botánicos Reales. A lo largo de la caminata aprenderá sobre el rico patrimonio de los Boonwurrung y Woiwurrung y el uso tradicional de plantas y alimentos, medicina, herramientas y ceremonias.

No faltan galerías de arte aborigen alrededor de Melbourne. Entre ellas se encuentran la Gabrielle Pizzi en Flinders Lane, la Galerías Aborígenes de Australia en Spring Steet, la Galería de Sueños Aborígenes en Cheltenham, la Galería Alcaston en Brunswick Street, Fitzroy y la Galería Redrock en Southgate.

Si está buscando un regalo auténtico para llevar a casa, diríjase a Creaciones Aborígenes en Bourke Street. La tienda vende ropa, bolsos, zapatos, joyas, arte y recuerdos, todo hecho por artistas y diseñadores aborígenes.

La evidencia de un pueblo aborigen permanente cerca del Lago Condah ha recibido recientemente el estatus de Patrimonio Nacional. El pueblo es una evidencia importante en contra del mito de que todos los indígenas de Australia eran nómadas. Un recorrido guiado lo lleva a los restos de casas de piedra, que solían estar habitadas por clanes locales.

El Centro de Interpretación Cultural y Artesanal Aborigen Narana Creations en Torquay vende artículos aborígenes auténticos y hechos a mano y también ofrece demostraciones culturales, como actuaciones de didgeridoo y lanzamientos de bumeranes.

Disfrute de magníficas vistas a lo largo del Paseo Cultural Point Addis Koori mientras aprende sobre el uso tradicional de plantas locales entre los Wathaurong, el pueblo aborigen que solía vivir en el área de Geelong. Sitio Web de Surf Coast

El Centro Worn Gundidj alberga una exposición fotográfica sobre Tower Hill y la gente Koori de la zona. Tiene una pequeña tienda que vende artículos hechos a mano por personas indígenas.

Gariwerd, o lo que ahora se conoce como los Grampians, ha sido el hogar de los aborígenes durante al menos 5000 años. Rodeados de una fauna y flora rica, vivían como en una despensa natural. Junto con la caza y otras actividades destinadas a obtener alimentos, tenían suficiente tiempo para practicar su espiritualidad y artes. Los Grampians albergan el 80 por ciento de los sitios de arte rupestre aborigen en Victoria.

Entre los refugios de arte rupestre más significativos de la región se encuentra el refugio de Bunjil cerca de Stawell. Bunjil era conocido como un buen espíritu que creó las cosas como son hoy y dio a las tribus su ley y cultura. El sitio está rodeado de un paisaje montañoso, en el que puede toparse con algún wallaby o canguro si tiene suerte.

Brambuk – el Parque Nacional y Centro Cultural está dedicado a descubrir el patrimonio aborigen de la región. Abarca una viva exposición sobre la flora, fauna, geología y los guardianes tradicionales de los Grampians. El Centro Cultural Aborigen Brambuk justo detrás de él ha sido diseñado como símbolo de la cultura Koori. Informa sobre la vida de los aborígenes antes de la llegada de los europeos y su trágico destino durante la colonización.

La vasta región de Gippsland ha sido el hogar de los aborígenes durante decenas de miles de años. El Parque Nacional Wilsons Promontory sigue siendo un sitio de importancia espiritual para las comunidades Koorie hoy en día.

En Bairnsdale, descendientes de la gente Gunai local han establecido el Espacio de Conservación Krowathunkaloong, documentando su historia y su antigua forma de vida.

El centro es parte del Sendero Cultural Bataluk, que se extiende desde Sale a través del Parque Nacional del Río Mitchell,” Bairnsdale, y Orbost hasta Cape Conran. Sigue los senderos y rutas comerciales de la gente aborigen local y conecta sitios históricos y culturales importantes.

 Cortesía de la Imagen: Getty Images/Turismo de Victoria