Aborigènes de Victoria

Jusqu'à aujourd'hui, personne n'a pu donner de chiffre exact sur l'arrivée des peuples aborigènes sur le continent australien. Les estimations varient largement, cependant, il est généralement admis qu'ils sont venus de l'archipel d'Asie du Sud-Est il y a entre 40 000 et 60 000 ans. Avec une histoire d'une longueur dépassant l'imagination humaine, les peuples aborigènes d'Australie détiennent la culture continue la plus ancienne au monde.

Les peuples aborigènes ne se percevaient pas comme un seul, mais comme de nombreux clans distincts vivant indépendamment les uns des autres. On estime qu'environ 500 clans de ce type habitaient l'Australie lorsque les premiers Européens sont arrivés. En Victoria, on estime qu'il y avait environ 38 groupes linguistiques distincts, et dans chacun d'eux se trouvaient de nombreux clans.

Ne possédant pas beaucoup de biens matériels, les peuples aborigènes avaient développé un système spirituel très complexe. Selon leur croyance, les humains font partie de la terre sur laquelle ils vivent. Chaque clan et chaque personne est un descendant direct de ces ancêtres épiques, qui ont créé la terre et toutes les créatures vivantes pendant ce que l'on traduit vaguement par "temps du rêve". L'histoire de cette création a été transmise de génération en génération par des chansons et des versets. Chaque élément de l'environnement, qu'il s'agisse d'un rocher, d'un buisson ou d'une dune de sable, a sa signification et forme une partie immuable de l'identité aborigène.

Dans l'état d'esprit aborigène, les générations actuelles sont les gardiens de la terre, plutôt que ses propriétaires. Vivant toujours en harmonie avec leur environnement, ils ont tout de même eu un impact sur leur entourage. Pour créer des forêts plus clairsemées et ouvertes propices à la chasse, les aborigènes brûlaient régulièrement leurs terrains de chasse. Il y a environ 10 000 ans, ils ont introduit le Dingo, ce qui a conduit à l'extinction du Diable de Tasmanie et du Tigre de Tasmanie sur le continent australien.

Il existe des preuves que certains clans aborigènes avaient des contacts occasionnels avec des navigateurs indonésiens quelques siècles avant l'arrivée des Européens. Cependant, rien ne pouvait les préparer à l'invasion majeure d'étrangers qu'ils allaient vivre.

Les colons britanniques ont déclaré le continent australien Terra Nullius - une terre qui n'appartenait à personne et qui pouvait être prise en possession sans plus de formalités. Ils percevaient les peuples autochtones comme une race primitive qui errait à travers la terre sans établir de colonies permanentes ou cultiver la terre.

De nombreux peuples aborigènes sont tombés victimes de maladies européennes, qui leur étaient totalement inconnues. D'autres ont été contraints de quitter l'endroit où leur clan avait vécu pendant des milliers d'années. Pour les peuples aborigènes, cela signifiait perdre une part centrale de leur identité ainsi que les sources de nourriture et d'eau. Des confrontations sanglantes entre les peuples autochtones et les colons britanniques sont devenues inévitables et se sont presque toujours soldées de manière fatale pour les aborigènes, qui étaient mal équipés face à l'armement des envahisseurs étrangers. Les effets de la colonisation européenne ont été dévastateurs pour les peuples aborigènes partout en Australie et leur nombre a diminué à une vitesse effroyable.

Ce n'est qu'en 1992 que la High Court d'Australie a aboli la fiction juridique de terra nullius. Pour la première fois dans l'histoire, un tribunal de justice australien a reconnu que l'Australie était bel et bien habitée lorsqu'elle a été revendiquée par la Couronne britannique en 1788, et que les droits des peuples aborigènes n'ont pas cessé avec la colonisation européenne. Cette déclaration juridique est devenue connue sous le nom de Décision Mabo.

Aujourd'hui, en Victoria et dans d'autres régions d'Australie, des accords d'utilisation des terres autochtones accordent aux communautés aborigènes l'utilisation des terres pour une variété d'activités culturelles, sociales et économiques.

Les frontières tribales sont aujourd'hui reconnues et sont à la base des revendications de titre foncier en vertu de la Loi sur le titre foncier autochtone du gouvernement fédéral. Dans un geste historique, le peuple Yorta Yorta a déposé la première revendication de titre foncier autochtone dans le Victoria en vertu de cette loi en 1993.

Les peuples aborigènes apprécient l'occasion de parler aux visiteurs de leur terre et de leur culture et de nombreuses communautés ont mis en place des centres d'information bien organisés autour de sites traditionnels.

Pour les peuples autochtones, la terre est au centre de leur identité, de leur patrimoine et de leur existence spirituelle. Le paysage et tous les animaux, plantes et personnes qui l'habitent font partie intégrante de leur environnement spirituel.

Il existe de nombreux sites d'importance indigène autour de Melbourne et de Victoria, y compris d'anciens sites de campements, de missions, de réserves et d'endroits où des batailles et des massacres ont eu lieu.

Melbourne est un bon endroit pour commencer votre exploration de l'Aborigène Victoria. L'endroit qui est aujourd'hui Melbourne était autrefois la nation Kulin, composée des peuples Wurundjeri, Boonerwrung, Taungurong, Djajawurrung et Wathaurung. Cela a toujours été un lieu de rencontre important pour les peuples autochtones.

Le Koorie Heritage Trust Centre situé à l'angle de King Street et de Little Lonsdale Street dans le CBD est l'un des centres aborigènes les plus importants de Melbourne. Avec une collection d'objets, de peintures, de photographies et d'enregistrements écrits et oraux, le centre préserve la culture Koori. Koori est le nom local des peuples aborigènes de cette région.

Le Bunjilaka est le Centre Culturel Aborigène du Melbourne Museum. L'espace d'exposition est actuellement fermé pour réaménagement et devrait rouvrir mi-2013.

Des guides aborigènes locaux accompagnent les visiteurs lors de visites guidées à travers les Royal Botanical Gardens. Au cours de la promenade, vous en apprendrez plus sur le riche patrimoine des peuples Boonwurrung et Woiwurrung et sur l'utilisation traditionnelle des plantes et des aliments, des médicaments, des outils et des cérémonies.

Il ne manque pas de galeries d'art aborigène autour de Melbourne. Parmi elles, on trouve la galerie Gabrielle Pizzi dans Flinders Lane, les Aboriginal Galleries of Australia dans Spring Street, la Aboriginal Gallery of Dreamings à Cheltenham, la Alcaston Gallery dans Brunswick Street, Fitzroy et la Redrock Gallery à Southgate.

Si vous cherchez un cadeau authentique à ramener chez vous, direction Aboriginal Creations sur Bourke Street. La boutique vend des vêtements, sacs à main, chaussures, bijoux, art et souvenirs - le tout fabriqué par des artistes et designers aborigènes.

La preuve d'un village aborigène permanent près du lac Condah a récemment valu au site le statut de patrimoine national. Le village est une preuve importante contre le mythe selon lequel tous les peuples autochtones d'Australie étaient nomades. Une visite guidée vous emmène aux vestiges de maisons en pierre, qui étaient autrefois habitées par des clans locaux.

Le Centre d'Interprétation Artisanal et Culturel Aborigène Narana Creations à Torquay vend des articles authentiques et artisanaux aborigènes et propose également des démonstrations culturelles, comme des performances de didgeridoo et des lancers de boomerang.

Profitez de vues magnifiques le long de la Point Addis Koori Cultural Walk tout en apprenant sur l'utilisation traditionnelle des plantes locales par les Wathaurong, le peuple aborigène qui habitait autrefois la région de Geelong. Site web de Surf Coast

Le Centre Worn Gundidj accueille une exposition de photos sur Tower Hill et le peuple Koori de la région. Il possède une petite boutique vendant des objets fabriqués à la main par des Autochtones.

Gariwerd, ou ce qui est maintenant connu sous le nom de Grampians, a été le foyer des peuples aborigènes pendant au moins 5000 ans. Entourés d'une flore et d'une faune riches, ils vivaient comme dans un garde-manger naturel. En plus de la chasse et d'autres activités visant à obtenir de la nourriture, ils avaient assez de temps pour pratiquer leur spiritualité et leurs arts. Les Grampians abritent 80 % des sites d'art rupestre aborigène de Victoria.

Un des refuges d'art rupestre les plus significatifs de la région est le refuge de Bunjil près de Stawell. Bunjil était connu comme un bon esprit qui a créé les choses telles qu'elles sont aujourd'hui et a donné aux tribus leur loi et leur culture. Le site est entouré d'un paysage vallonné, où vous pourriez rencontrer un wallaby ou un kangourou si vous avez de la chance.

Brambuk - le Centre Culturel et National Park est dédié à la découverte du patrimoine aborigène de la région. Il abrite une exposition vivante sur la flore, la faune, la géologie et les gardiens traditionnels des Grampians. Le Centre Culturel Aborigène Brambuk juste derrière a été conçu comme un symbole de la culture Koori. Il informe sur la vie des peuples aborigènes avant l'arrivée des Européens et leur destin tragique pendant la colonisation.

La vaste région de Gippsland a été le foyer des peuples aborigènes depuis des dizaines de milliers d'années. Le Parc National Wilsons Promontory reste un lieu de grande importance spirituelle pour les communautés Koorie aujourd'hui.

À Bairnsdale, les descendants des Gunai locaux ont mis en place le Krowathunkaloong Keeping Place, documentant leur histoire et leur mode de vie passé.

Le centre fait partie du Sentier Culturel Bataluk, qui s'étend de Sale à travers le Parc National Mitchell River, Bairnsdale, et Orbost à Cape Conran. Il suit les sentiers et routes commerciales des peuples aborigènes locaux et relie des sites historiques et culturels importants.

 Crédit Image: Getty Images/Tourism Victoria